Penyelidik di Perancis telah membangunkan formulasi poliuretana fotosensitif yang membolehkan pemejalan buih cecair dicetuskan dan dikawal menggunakan cahaya ultraungu.
Pendekatan ini menggunakan penjana pangkalan foto sebagai pemangkin terpendam. Apabila formulasi terdedah kepada sinaran UV, penjana mengeluarkan asas yang mempercepatkan tindak balas poliuretana, membolehkan penyelidik memilih apabila buih mula memejal.
Guillaume Cotte-Carluer dan rakan sekerja di Institut Charles Sadron di Strasbourg berkata kaedah itu boleh memberikan kawalan yang lebih besar ke atas morfologi buih tanpa memerlukan perumusan berasingan untuk setiap struktur selular.
Sifat buih sangat dipengaruhi oleh saiz buih, kandungan cecair dan tempoh masa buih cecair dibenarkan mengalir sebelum diawet. Dalam proses PU konvensional, pembentukan gelembung, saliran dan pempolimeran berlaku serentak, menjadikannya sukar untuk menyesuaikan salah satu parameter ini secara bebas.
Penyelidik menggabungkan formulasi poliuretana sensitif UV-dengan sistem milifluida yang mampu mencampurkan komponen likat dan menghasilkan buih dengan pengedaran saiz gelembung-seragam.
Dengan menukar titik di mana buih disinari, pasukan boleh mengawal berapa lama ia disalirkan sebelum pemejalan. Ini memungkinkan untuk mengubah morfologi selular akhir sambil mengekalkan rumusan asas yang sama.
Para penyelidik juga menggabungkan penjana fotobase dengan pemangkin konvensional. Mereka berkata pendekatan hibrid ini menyediakan rangkaian tingkah laku pemejalan yang lebih luas dengan menggabungkan pengawetan latar belakang secara beransur-ansur dengan pecutan yang dihasilkan oleh pendedahan UV.
Sistem pada masa ini ialah kaedah skala-makmal yang bertujuan terutamanya untuk pengeluaran dan kajian buih model. Walau bagaimanapun, pengawetan yang dicetuskan secara luaran akhirnya boleh terbukti berguna dalam aplikasi yang memerlukan struktur berliang yang dikawal dengan tepat, termasuk penebat, penapisan, komponen ringan dan-perancah kejuruteraan tisu.
Para penyelidik berkata inovasi utama ialah keupayaan untuk mendapatkan buih dengan morfologi yang boleh disesuaikan daripada satu formulasi, dan bukannya merumuskan semula kimia untuk menghasilkan setiap struktur.